美國政府問責局(GAO)在2019年進行的一項研究發現,私人保險患者的空中救護車運輸中有69%不在網絡范圍內,因此需要進行余額計費。GAO對2017年數據的分析顯示,直升機空中救護車運輸的中位數價格為$ 36,400,自2012年以來($ 22,100)增加了60%。2017年的數字基于數據顯示,每英里平均費用為242美元,中距離為45法定英里。

在調查期(2012年至2017年)中,私人參保患者運輸的數量從13087增至20726,但這些患者的網絡外運輸比例從75%降至69%。同期,直升機空中救護基地的服務區域也增加了23%,而空中救護基地的數量從752增加到868。(在此期間,固定翼空中救護基地的數量增加了(從146增至182。)新空中救護直升機基地中約有60%位于農村地區,增幅最大的地區是美國南部和西部
GAO指出,新直升機基地的數量略少于一半,位于現有空中救護車覆蓋率超過50%的地區,而且并非所有這些地區都顯示出額外的需求。盡管該行業將農村地區的空中救護車增長視為面對醫院關閉的必不可少的護欄,但GAO指出,在大約2,400家農村醫院中,有3%在2013年至2017年間關閉。空中救護行業報告說總體而言,它使用的是全國范圍的EMS直升機機隊,其飛行次數減少,趨勢是飛行時間更長,飛行距離更長,自2003年以來增加了一倍以上,達到900多架。
“鄉村理論”也促使人們轉向攜帶更多醫療設備和物資的大型EMS直升機。這包括與美國紅十字會達成的上述協議,為其目前不隸屬區域血液中心或衛生系統的所有飛機提供血液和血漿。該協議涵蓋了全國98個空氣方法基地。
空中方法公司指出:“由于偏遠地區內的資源有限,因此最需要空中醫療通道,因此獲取血液和血漿不是一個可行的選擇。與美國紅十字會的這種伙伴關系確保了所有“空氣方法”飛機都將在需要時準備好救生生物材料。”
在某些市場上轉向大型直升機之際,航空業正試圖將自己重新定位為“飛行急診室”的提供者,而不是為了節省時間,而在事故或醫療事故發生后的“黃金時段”內將患者送往醫院緊急情況。這也是空客直升機在美國提供成本更低,重量更輕的EC145e中間孿生子的動力的一部分。





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